Kom godt i gang som selvstændig
Undgå unødig stress og de klassiske faldgruber, hvis du starter egen virksomhed. Tænk i salg fra første dag og tag den rigtige pris.
Beslutningen er taget, den faste månedsløn er kvittet - enten helt eller delvist - og du er hoppet ud på det dybe vand som selvstændig. Forhåbentlig efter et grundigt forarbejde. For det er nu, du skal du have dit arbejdsliv til at fungere på nogle helt andre betingelser, end du har været vant til som lønmodtager.
"Det allervigtigste er at få struktur på sin hverdag," siger Karen Lumholt, forfatter til bogen "Fra biks til business". Hun har selv haft kommunikationsvirksomhed siden 2003 og lever bl.a. af at holde kurser og rådgive om branding og vækst i mikrovirksomheder.
Hun har talt med hundredvis af nystartende selvstændige og kender deres erfaringer og overvejelser - og ikke mindst de faldgruber, som møder den nystartede virksomhedsejer.
Start med at sælge
"Man skal erkende, at man i starten bliver nødt til at bruge tid på at være opsøgende i forhold til kunderne. Jeg vil anbefale, at du bruger en tredjedel af din tid på salg og andet opsøgende arbejde. Det er den vigtigste forudsætning for, at man overlever. Du skal finde en måde at gøre det på, som du kan lide og passer til dig. Se salg som en positiv tanke. Du er begejstret for dit produkt, men nu skal du til at lytte mere, end du snakker".
Karen Lumholt har i sin bog flere eksempler på de typiske iværksætterfaldgruber. En af dem handler om at mangle fokus på salg. De nystartede bruger fx lang tid på alt det udenoms: At få lavet en flot hjemmeside, visitkort og brochurer, indrette lokalerne fint med papirclips, der matcher kontorstolen og at netværke med andre iværksættere. Alt skal liiiige være i orden, inden de rigtig kan … Men efter de første måneder ser de stadig langt efter den første kunde.
"Et af de bedste råd, jeg fik, da jeg startede som selvstændig, var: Start med at sælge. Sælg hver dag. Vent ikke. For når du sælger, lærer du noget om din kunde, din vare og din ydelse," siger hun.
Hav støtte fra baglandet
Et andet vigtigt element er at have 110 procent støtte fra din partner i privatlivet. Han eller hun skal også synes, det er sjovt og spændende med din virksomhed, for så vil der være overbærenhed - også når der indimellem lægges pres på familielivet eller økonomien.
"Det bliver for hårdt, hvis du skal slås på to fronter. Derfor skal man have haft den snak om, hvad det betyder for forholdet og økonomien at blive selvstændig".
Men det er en gammeldags fordom, at livet som selvstændig ødelægger muligheden for balance i familielivet, mener hun. I dag vælger mange faktisk livet som selvstændig, fordi det giver fleksibilitet, så man fx kan være der, når børnene har brug for det, eller man kan dyrke andre af sine interesser. Til gengæld må man regne med i startfasen at skulle bruge ekstra kræfter og tid på andre tidspunkter. Der skal et godt stykke power til bare at starte op.
Derfor er det godt at være to (eller endnu flere) om det. Har du ikke en privat partner at sparre med og støtte dig til, er det godt at have nogle andre "kolleger". Det kan man evt. få ved at flytte virksomheden ind i delte lokaler med andre virksomheder, på kontorhotel eller i et kontorfællesskab. Synes man ikke, man har råd til det i starten, kan en løsning være at leje sig ind et sted nogle dage om ugen.
"Man får en rytme ved at arbejde ude. Man får måske ringet lidt mere, for mentalt er man mere i en professionel verden. Der er erfaringer, der viser, at ens salg stiger med 25 procent, bare ved at man flytter virksomheden ud sammen med andre."
Nogle vælger også at arbejde på café, som forfatteren til Harry Potter bøgerne, J.K Rowling, der har skrevet bøgerne om den populære troldmand til lyden af spruttende capuchinomaskiner. I københavn har det resulteret i et helt særligt kontorfællesskab, La Oficina, der er cafe og kontor i ét.
Tag den rigtige pris
Med til professionalismen hører, at du tager den rigtige pris fra starten. Mange føler sig fristet til at gå på kompromis med den pris, som de egentlig har regnet med at få, fordi de jo er nye på markedet. Men har du først taget for lav en pris for din ydelse eller dit produkt, er det svært pludselig at sætte prisen op. Find ud af, hvad markedsprisen er og læg dig inden for den, anbefaler Karen Lumholt.
Det er også en god idé at afgive tilbud, hvor der er dele i ydelsen, kunden kan vælge til eller fra. På den måde kan du gå ned i pris ved at tilbyde en anden model, som giver mindre arbejde for dig, og samtidig bevare kundens respekt.
At prissætte sig som discount bliver derimod en selvopfyldende profeti, forklarer Karen Lumholt. Hvis du sætter prisen for lavt, kommer du til at arbejde mere og længere samtidig med, at du synes det er surt. Og du får færre kræfter og overskud til at udvikle din viden, dine evner, dine kontakter og din forretning, så du kan kaste endnu mere glad energi ind i virksomheden. Tjener du nok på hver enkel ydelse, kan du prioritere din tid, holde fri og få overskud.
En grøft man heller ikke skal falde i er at levere gratis ydelser - fordi det giver "gratis PR". Men gratis PR betaler ikke dine regninger i banken eller Netto. Karen Lumholt har sin egen tommelfingerregel her: Arbejd ikke gratis. Med mindre det give dig et hul igennem til ekstremt vigtige beslutningstagere, som kan bringe dig videre til et helt nyt niveau. Men det er sjældent tilfældet.
Vær ikke for sparsommelig
Pas også på med at holde omkostningerne alt for langt nede i starten. Nogle gange skal man også turde bruge penge for at tjene penge, påpeger Karen Lumholt.
Karen Lumholt anbefaler, at man nærmest fra starten bruger penge på administrativ hjælp - med mindre lige netop det hører til ens egne spidskompetencer.
"Det er en af de ting, jeg ville ønske, jeg selv havde gjort meget hurtigere, for det er en fantastisk god investering. Det frigør den del af min tid, som ellers skulle bruges til administration: rudekuverter og bilag, bogføring, regnskab, moms."
En administrativ hjælper bruger måske kun en halv time om ugen på ting, som vil tage dig tre til fem timer at få gjort. Det er også muligt at hyre fx mødebookere, som ringer rundt og booker møder med potentielle kunder - eller selv oplære fx en studentermedhjælper til at gøre det til en endnu lavere timepris. Og du kan også købe eksperthjælp til opgaver som PR og kommunikation, it, hjemmeside og webshop, som ellers kan blive store tidrøvere.
"Penge brugt på den type ting, er hurtigt tjent hjem igen, når du kan koncentrere dig om det, du er bedst til. Man vil typisk opleve, at ens omsætning vokser, når man bliver fri af de ting, der tager energi," er Karen Lumholts erfaring.
Kommentér emnet